QR-Code-Farben und Kontrast: was noch scannt

Scanner erwarten dunkle Module auf hellem Hintergrund. Das umzukehren — helle Module auf dunklem Hintergrund — funktioniert auf manchen Handys und scheitert auf anderen, es ist also ein Glücksspiel mit der Druckauflage.

Der Grund: Das Dekodieren läuft über die Helligkeit, nicht über die Farbe. Eine Kamera liefert ein Farbbild, aber der Schritt, der daraus Module macht, sucht die dunkleren Marken. Drehen Sie die Polarität um, verlangen Sie von der Software das Gegenteil dessen, wofür sie gebaut ist; neuere Handys schaffen es oft, ältere oft nicht.

Es zählt, wie weit die beiden Farben in der Helligkeit auseinanderliegen, nicht wie unterschiedlich sie wirken. Marineblau auf Creme liest sich als starker Kontrast; Rot auf Orange sieht nach zwei sehr verschiedenen Farben aus und ist in der Helligkeit fast nichts.

Ein brauchbarer Anker ist die Idee des Kontrastverhältnisses aus der Barrierefreiheit: mindestens etwa 4,5:1 zwischen Modulen und Hintergrund, und 7:1 oder besser, wenn der Code draußen, unter Strahlern oder hinter Glas sitzt. Druckstandards beschreiben dieselbe Größe als Symbolkontrast und erwarten, dass sie auf dem fertigen Stück deutlich über 40 % bleibt.

Fast jede dunkle Farbe scannt auf hellem Hintergrund. Was scheitert, ist meist nicht die Farbe, sondern die Paarung: zwei Mitteltöne, die in der Helligkeit nah beieinanderliegen, oder ein Hintergrund, der zu dunkel ist, um Hintergrund zu sein.

Nutzen Sie Ihre Markenfarbe für die Module und halten Sie den Hintergrund nahezu weiß oder sehr hell getönt. Runden Sie die Module und gestalten Sie die Ecken um, wenn Sie wollen, und erhöhen Sie die Fehlerkorrektur, wenn Sie zusätzlich ein Zeichen einbauen.

Auf einer dunklen Verpackung invertieren Sie den Code nicht: Drucken Sie zuerst ein helles Feld und setzen Sie den Code darauf. Das wirkt bewusst und hält die Polarität, die jeder Scanner erwartet. Der Rand um den Code braucht dieselbe Behandlung — eine Ruhezone, die dunkel ist, zählt nicht als Ruhezone.

Der schnellste Test kostet nichts: Zeigen Sie das Motiv in Graustufen an. Fallen Module und Hintergrund auf denselben Grauton zusammen, wird der Code auf einem Scanner versagen, der nur Helligkeit sieht, egal wie unterschiedlich die Farben in Vollfarbe wirken.

Dann testen Sie das echte Stück. Farbe verschiebt sich zwischen Bildschirm und Druck, und ein Code, der am Monitor sauber trennt, kann auf getöntem oder Recyclingpapier seinen Puffer verlieren. Prüfen Sie bei dem Licht, in dem er wirklich lebt, nicht im gut beleuchteten Büro.